- １ 実在の人物からインスピレーションを受けた
- ２ 「Sexy Sadie」～マハリシ・マヘーシュ・ヨーギー
- ３ 「Nowhere Man」～ジョン・レノン
- ４ 「She’s Leaving Home」～メラニー・コー
- ５ 「Dear Prudence」～プルーデンス・ファロー
- ６ 「Hey Jude」～ジュリアン・ジョン
１ 実在の人物からインスピレーションを受けた
（1）発想を広げる天才
ビートルズについて議論する際に、彼らがいかに途方もないほど多作だったかは、しばしば見過ごされがちです。確かに、バンド結成から半世紀しかツアーを行っていなかったことを考えると、多少は納得できます。しかし、これは「ポップカルチャーの様相を永遠に変えた」ことに比べれば、それほど重要ではありません。たった7年間で13枚のアルバムをリリースしたというのは、まさに途方もない偉業です。
ジョン、ポール、そしてジョージは、まるで、名曲製造工場であるかのように次々に曲を生み出して行きました。それでも、ジョージの作品がどれだけカットされたかを考えると、その偉業はさらに高く評価できます。ビートルズの作品を聴くたびに、人はあらゆるものからインスピレーションを得て、これほどの芸術作品を生み出せるものなのだと改めて実感します。
（2）ほとんどの曲が何らかのインスピレーションを受けている
これらの曲の背景にある物語は、もはや伝説となっています。「Yesterday」はポールの夢の中でひらめき、「A Day in the Life」はジョンがランカシャーの道路の穴について読んだことから、「Taxman」はジョージがハロルド・ウィルソンを自ら殺したいという思いから生まれました。
しかし、バンドにとって、彼らの人生に関わった人々以上にインスピレーションを与えたものはほとんどなかったことは言うまでもありません。そこで、明らかに実在の人物からインスピレーションを得たことがハッキリしている、ビートルズの5曲をご紹介します。
２ 「Sexy Sadie」～マハリシ・マヘーシュ・ヨーギー
（1）マハリシからどんなインスピレーションを受けたのか？
ビートルズの1968年のセルフタイトルアルバム、通称ホワイトアルバムは彼らの最も多様性に富み、賛否両論を巻き起こしました。この実験的なアルバムの大部分は、インドのリシケシで行われた超越瞑想の修行にバンドが招待された際に体験したものです。この修行は、ジョンの名曲にインスピレーションを与えた人物、マハリシ・マヘーシュ・ヨーギーの名誉ある客人としてビートルズが招かれて行われました。
さて、これには少々戸惑うのも無理はありません。その男性は、特別セクシーでもなければ、セディという名前でもないのに、彼から一体どんなインスピレーションを受けたというのでしょうか？
（2）セディに対して行った痛烈な批判
特に、これはジョンがセディに対して行った痛烈な批判の一つであることを考えるとなおさら意味深です。もし噂が本当なら、ジョンは、パーティーにいた有名な女優であるミア・ファローとその妹を含む女性たちに対するマハリシの扱い方に腹を立ててその場を立ち去りました。
伝えられるところによると、ジョンはこの曲をロンドンに戻ってから書いたそうで、「Sexy Sadie」という単語が「マハリシ」と同じ音節数で、韻も一緒なのは偶然ではないと思われます。「セクシー・セディ、君はルールを破った」という部分を「マハリシ、君はルールを破った／臆面もなくこれ見よがしに」「マハリシ、君はいずれ報いを受けるよ／どんなに自分が偉いと思っても」と言い換えてみましょう。そこには皮肉が込められていることがわかります。
３ 「Nowhere Man」～ジョン・レノン
（1）自分自身について書いた
確かに、人間が書いた曲はすべて何らかの形でそれを書いた人について歌っているという議論もあるでしょう。それはその通りです。しかし、「Rubber Soul」のこの名曲は、自己分析がサブテキストとして、歌詞の水面下に潜んでいるのではなく、歌詞そのものにストレートに込められているため、より直接的にリスナーに響くのです。
（2）個人的な葛藤を曲にした
有名な話ですが「Nowhere Man」は、ジョンが作曲をやめた瞬間にひらめきました。5時間に及ぶ実りのない作曲セッションの後、彼は一旦作曲を諦めました。しかし、その後昼寝をしようとした時、1960年代を代表する名曲の一つに偶然出会ったのです。「ノーウェアマンは空想の国に閉じこもっている」という歌詞を必死に書き殴りながら、ジョンは自分が自分自身を表現していることに気づいたのです。
1960年代半ばは、彼にとって個人的な葛藤の時代でした。作曲、結婚生活、そして何よりも自分自身に満足していませんでした。この葛藤を歌という形で受け止め、彼は良くも悪くも、生まれながらの人間へと成長するために必要な変化を起こし始めていたのです。
４ 「She’s Leaving Home」～メラニー・コー
（1）アルバムにシングル曲が収録されなかった
バンドの商業的な作品とみなされることがある「Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band」には、ビートルズの有名なシングル曲は1曲も収録されていません。もし、彼らが賢明な判断を下し「Penny Lane」「Strawberry Fields Forever」の両A面シングルを収録していれば、この状況は改善されたかもしれません。
しかし、そうするとタイトル曲や「Lucy in the Sky with Diamonds」、そしてポールのソングライターとしての一つの頂点であるこの曲といった、アルバムに収録されている珠玉の曲たちから注目が逸れてしまうでしょう。
（2）家出少女の話がモチーフ
「She's Leaving Home」が、ポールがデイリー・メール紙で読んだ10代の家出の話にインスピレーションを得た曲だということはよく知られています。しかし、ポールのこの泣ける名曲は、17歳のメラニー・コーの物語をそのまま再現したものではありません。彼女は確かにボーイフレンドと家を出て行きましたが、両親から「お金で買えるものは何でも」与えられていたにもかかわらず、歌のために物語の一部が変更されたり、省略されたりしています。
コーの恋人は以前「自動車業界」で働いていましたが、コーが家を出た時にはカジノのディーラーとして働いていました。ポールは、この物語の深く憂鬱な結末も省略しています。コーは、10日後に家族に見つかり家に連れ戻されましたが、その後彼女が妊娠していることも判明したのです。彼女は出産しなかったのです。
５ 「Dear Prudence」～プルーデンス・ファロー
リシケシに戻り、ホワイト・アルバムの別の曲を聴きましょう。これは、前述のマハリシ・マヘーシュ・ヨーギーと過ごしたザ・ファブスの運命的な日々にインスパイアされたものです。前述の通り、ビートルズはドノヴァン、マイク・ラヴ、そして「ローズマリーの赤ちゃん」の主演女優であるミア・ファローといった有名人を含む仲間を率いていました。ファローには妹のプルーデンスも同行していましたが、彼女は瞑想に熱中しすぎたようです。
数日後、プルーデンスはホテルの部屋から一歩も出なくなり、瞑想にどんどん没頭するようになりました。ずっと後になってデヴィッド・シェフとのインタビューで、ジョンは、いつもの皮肉なユーモアを交えてこう回想しています。「彼女は3週間も部屋に引きこもっていて、誰よりも早く神に近づこうとしていた」マハリシでさえ、プルーデンスの瞑想時間の長さを心配するほどでした。
そこで、彼女とちょっとした友情を築いていたジョンは、ホテルの部屋から彼女を誘い出し「遊びに行こう」と歌を歌ったのです。少なくとも、彼女の瞑想への情熱は本物でした。アメリカに帰国するや否や彼女は教員免許を取得し、1970年からフロリダで超越瞑想を教えています。
６ 「Hey Jude」～ジュリアン・ジョン
ビートルズで最も有名な曲には、最も有名な裏話があると言っても過言ではないでしょう。「Nowhere Man」の作曲中に導かれた個人的な探求の旅に触発されたのか、1968年までにジョンは、アーティストのオノ・ヨーコとの不倫を理由に妻のシンシアと別れました。彼にとってはそれで良かったのですが、家族は彼の新たな幸せを喜んではいませんでした。
実のところ、ビートルズのメンバーの中でジョンの行動に特に心を痛めた者は誰もいませんでした。シンシアは、バンドのメンバー全員の親友でした。バンドの危機的状況では常に主導権を握るポールは、ジュリアンができる限り持ちこたえているかどうかを確認しようと、時間を見つけては彼を訪ねたましたが、当然ながら、彼は持ちこたえられていませんでした。
ポールは、彼らしいやり方で、自らの感情を音楽へと昇華させました。幼いジュリアンのために、連帯と思いやりのメッセージとして曲を書いたのです。当初、この曲のタイトルは「ヘイ・ジュールズ」でしたが、関係者の許可を得て、歌いやすい「ジュード」に変更されました。この親切な行動にふさわしく、この曲はポールの音楽キャリアを決定づける瞬間となったと言えるでしょう。そして、すべては辛い時期を過ごしている5歳の少年を慰めたいという思いから生まれたのです。
2022年、ジュリアンはタイトルを「Jude」としたアルバムをこの曲へのオマージュとしてリリースしました。
（参照文献）ファーアウト、チートシート
（続く）
この記事を気に入っていただけたら、下のボタンのクリックをお願いします。
下の「読者になる」ボタンをクリックしていただくと、新着記事をお届けできます。
