１ ビートルズ初の伝記映画
（1） 今までになかった
映画監督のサム・メンデスは、ビートルズの野心的な伝記映画4部作を発表しました。各作品は象徴的なバンドのメンバーに焦点を当てています。ついにスーパースターのビートルズを俳優が演ずる映画が制作する時が来たのです。
私が記憶する限り、ビートルズのこのような映画が制作されるのは初めてではないかと思います。これまでにもいくつか公開された作品がありました。しかし、それらはいずれもメジャーデビューして活動中のビートルズを描いたものではなく、デビュー前のいわゆるアーリービートルズやパロディーであったり、俳優が登場しないドキュメンタリーでした。
（2）なぜこれまで制作されてこなかったのか？
なぜ、スーパースターとなったビートルズを俳優が演じた作品がこれまでになかったのかはわかりませんが、おそらく彼らがあまりにも世界的なスーパースターであるため、素材とするには手に余ったのでしょう。それに世界中に彼らの熱狂的なファンが数多くいますから、作品のクオリティが低ければ猛バッシングを受けます。さらに、彼らを演じる俳優には演技だけではなく、ヴォーカルやギターなどの演奏のスキルの高さも求められます。
さらに主役が一人だけならまだしも、彼らはバンドですから四人を揃えなければいけません。伝説のバンドであるクイーンを描いた映画「ボヘミアン・ラプソディ」は大ヒットしましたが、これはキャストが素晴らしかったことも大きな要因だったでしょう。しかし、流石にビートルズともなると、腰が引けてしまうのも無理はなかったのかもしれません。
２ どのような内容なのか？
（1）映画化という大胆な試み
ビートルズに焦点を当てた四部構成の映画を制作するという構想は、画期的であると同時にリスクを伴います。「アメリカン・ビューティー」や「1917 命をかけた伝令」などの作品でオスカーを受賞した監督として知られるサム・メンデスは、ソニーのシネコンのプレゼンテーションでキャストを発表し、さらに各作品はビートルズのメンバーの視点から描かれると語りました。つまり、バンド全体ではなくメンバーそれぞれに焦点を当ててストーリーが展開するのです。
公開予定日は2028年4月で、これらの物語がどのように展開するかを待ちわびるファンにとっては長い待ち時間となります。
（2）映画の歴史的背景と意義
伝記映画は、ハリウッドでは特に音楽のジャンルでは目新しいものではありませんが、メンデスの取り組みはいくつかの理由で独特です。数え切れないほどのドキュメンタリーや映画を生み出してきたビートルズは、20世紀の音楽業界を形作った文化的変化を象徴しています。
彼らの物語は、リヴァプールの若者たちが個人的かつ芸術的な勝利を収めただけでなく、社会的にも影響を与えた物語でもあります。リヴァプールでの過激な人生の始まりから複雑な人間関係を形成し、そして最終的には解散に至るまで、これらの映画は、一般の議論では興味深く未解決のまま残された物語を掘り下げることを人々に提示しています。
ビートルズの楽曲の権利を取得するのが困難であることはよく知られています。この映画シリーズに与えられた承認は、映画やテレビで彼らの音楽のライセンスを取得する方法に大きな変化をもたらし、将来のプロジェクトの先例となるでしょう。
３ ファンの反応
（1）キャスティングに対するさまざまな反応
「グラディエーター2」のポール・メスカルがポール・マッカートニー役を演じ、「ストレンジャー・シングス」のジョセフ・クインがジョージ・ハリスン役、「ソルトバーン」のバリー・コーガンがリンゴ・スター役、「ベイビーガール」のハリス・ディキンソンがジョン・レノン役を演じます。
キャスティングが明らかになると、ソーシャルメディアでは熱狂的なものから厳しい批判までさまざまな意見が飛び交いました。それはそうでしょう。ファンは メンバーに対して特別な思い入れがありますし、それがどのように描かれるかによって、賞賛するか批判するか真っ二つに分かれることになります。
多くのファンが、選ばれた俳優たちの才能を賞賛しました。X（旧Twitter）などのプラットフォームでのコメントは、キャスティングに対する楽観的な見方を示しました。「これは私が今まで見た中で最高のものの一つかもしれない」とあるユーザーはコメントし、映画の批評家たちの評価に自信を示しました。俳優たちのこれまでの役柄は業界で良いキャリアを残しており、彼らが演じるキャラクターに深みと真実味をもたらすことができるだろうという期待されています。
（2）容姿に対する批判
しかし、すべての反応が好意的だったわけではありません。批評家たちは、俳優の誰一人としてオリジナルのビートルズのメンバーに似ていないとして、キャスティングに異議を唱えています。「あのグループがビートルズに似ていると思う世界はどこにある？」といったコメントは、一部のファンが容姿の描写に不満を抱いていることを裏付けています。
「ボヘミアン・ラプソディ」のキャストはオリジナルメンバーによく似ていました。よくあれだけのキャストを揃えられたなと感心します。それを思うと、確かに、今回発表されたキャストは誰一人メンバーには似ていません。ですから、作品として観た時に映画とは分かっていても、感情移入しづらいという現象は起こりうるかもしれません。ただ、俳優が演ずる以上、容姿はそれほど問題にしなくてもいいのではないかと思います。
伝記映画には、制作チームが歴史的正確さと芸術的表現のバランスを取らなければならないという緊張がつきまとい、オリジナルへの忠実さをめぐる議論を巻き起こしています。脚本にある程度創作が入るのは、ある意味で致し方ないことです。あまりにも オリジナルに忠実すぎると、もはやドラマではなくドキュメンタリーになってしまいますから。
こうした意見の相違がある中、一部の視聴者は、キャストの選考プロセス自体に異議を唱えています。「なぜ最も無名の俳優がジョン・レノンを演じるのか？」といった質問は、俳優としての演技力を基準に選考するのではなく、ビートルズにもっとよく似た俳優を幅広く探すことに懐疑的な見方があることを示唆しています。特にハリス・ディキンソンの身長は批判の的となっており、あるユーザーは「彼は背が高すぎる」のでジョン役としてふさわしくないと批判しています。
４ メンデスが制作しようとする作品
（1）メンデスの創造的ビジョン
メンデスは、これまでの作品でストーリーテリングに細心の注意を払うことで知られ、深い人物研究と刺激的な撮影法で高く評価されています。ビートルズの伝記映画を撮ると彼が決断したことは、彼らの時代を特徴づけた激動と創造的エネルギーを捉えたいという彼の願望を示しています。メンデスは、映画では彼らの音楽だけでなく、彼らの伝説的地位を形作った人間関係や葛藤も取り上げ、個人的でありながら文化的にも幅広い影響を持つ物語を制作すると述べています。
（2）専門家の視点
映画評論家や歴史家は、メンデスにはこれまでのどの映画とも違う、ビートルズの微妙な描写を作り上げられる可能性があると指摘しています。音楽を専門とする文化史家マーク・ルイス博士によると、「メンデスには複雑な人間関係をスクリーン上で分析する並外れた能力がある。ビートルズの波乱に満ちた力学の核心を理解できる人がいるとすれば、それは彼だ」と語っています。彼ならメンバーそれぞれの心の奥底まで表現できるかもしれません。
音楽的背景は、映画のストーリーにおいて重要な役割を果たし、各キャラクターの視点には、彼らの作詞作曲の過程や個人的な葛藤、公けの場における人物像への洞察が含まれることが期待されています。さらに、メンデスは、映画に現代に関連する歴史的瞬間を織り交ぜ、過去と現代の音楽文化の架け橋を作ろうとしているのです。
５ 新たな映画の扉を開く可能性
ビートルズの音楽は世代を超えてとても深く愛され続けており、これらの映画に対する期待は計り知れないものがあります。文化的象徴に対するノスタルジーと批判的分析の両方が併存する時代に伝記映画を制作しようとするメンデスの試みは、ビートルズの遺産への敬意と、彼らの音楽と影響力に対する批判的な考察の両者を促す新たな発見をもたらすかもしれません。
この作品には様々な憶測が飛び交っていますが、まだ制作も始まっていないのに、早くも業界関係者の間では、すでにメンデスの伝記映画戦略が世の中に与えるより広範な影響について検討し始めています。現代の映画は複数の映画の物語や共有する宇宙へと傾きつつあり、「ザ・ビートルズ－4本の映画による映画イヴェント」は、ドキュメンタリー、伝記映画、ドラマの境界をとっぱらう、革新的なストーリーテリングへのアプローチとなる可能性があります。
さらに、メンデスのプロジェクトが経済的にも批評的にも成功すれば、世界的に愛されるアーティストに焦点を当てた伝記映画の新しい波が起こり、一部の人が陳腐化したと主張するジャンル全体が刷新されることになるかもしれません。音楽中心の物語がさらに増える可能性は、現代の映画構造を豊かにしながら、音楽界のレジェンドたちの人生に対するより深い洞察を提供するかもしれません。
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